Мы приехали сюда в июне 1951 года, разгрузились здесь, на Смычке. – вспоминает Семён Исакович Плоткин, преподаватель, работающий со дня основания колледжа до наших дней – Здесь паслись коровы. Это была смычка между городом и деревней. Вначале у нас было пять домиков. Двухэтажных. Это была вся база, плюс столовая.

     Семён Исакович Плоткин – отличник образования Украины, отличник Аэрофлота, общий педагогический стаж 57 лет, из них 55 лет отдано Криворожскому авиаколледжу. Работает со дня основания этого учебного заведения. Обучил более 5 тысяч курсантов и слушателей. Спроектировал 7 аудиторий и кабинетов. Создал 100 лабораторных и демонстрационных установок, некоторые из которых удостаивались медали на ВДНХ. Он автор двух учебников, трёх учебных пособий и более ста учебно-методических разработок. Семён Исакович - создатель авторской педагогической школы в области интенсивного обучения.

     Первых выпусков году оказалось два. А всё дело в том, что в 1952 году в Кривой Рог перевели курсантов третьего курса Рижского училища, и год спустя рижане стали выпускниками КРАУССа. А тем временем подошел к выпуску и криворожский набор. Эти курсанты окончили училище в 1954 году, и тоже с полным правом считают себя первыми выпускниками. Некоторые из них – заслуженный учитель Украины Владимир Яковлевич Хольный, отличник образования Анатолий Петрович Стретович до сих пор работают в родном учебном заведении. И уж кому как не им ощущать те гигантские перемены, тот огромный путь, который прошел за полвека КРАУСС.

     И, если вспоминать сначала, конечно нужно отдать должное первому начальнику училища, Николаю Андреевичу Овсиенко. Ему предстояла нелегкая задача – при практически полном отсутствии материально-технической базы, в кратчайшие сроки наладить учебный процесс. Пять неприспособленных помещений, четыре поршневых самолета, привезенный из Арзамаса в разобранном виде клуб и кое-что из оборудования – вот, пожалуй, и всё, что было в распоряжении нового училища. В течение года были оборудованы первые лаборатории – пилотажно-навигационных приборов, электро- и радиооборудования, гироприборов, был укомплектован преподавательский состав.

     1 октября 1952 года на базе КРАУССа открылись курсы усовершенствования инженерного состава Аэрофлота, так называемый КУИНЖ. КРАУСС развивался стремительно – едва вышли на трассу новые самолеты (первый в мире реактивный ТУ-104, затем самолеты второго поколения ИЛ-62 и ЯК-40), специалисты КРАУССа первыми изучают сложнейшее оборудование и первыми обслуживают его в центральных аэропортах страны.

    Новая страница истории была открыта в 1955 году. В КРАУСС приехал из Ульяновска Степан Максимович Савченко, новый начальник училища. Он решил, что училище не будет перебазироваться, и началась стройка.
     В 1958 году впервые увеличился набор курсантов до 150 человек. В 1960 году вводится в эксплуатацию новый 4-этажный учебный корпус, котельня, жилой дом.
     10 января 1960 года в училище началась переподготовка авиационных специалистов из стран народной демократии. Первыми были специалисты из Народной Республики Болгарии и Немецкой Демократической Республики.
     С сентября 1961 года набор курсантов увеличился до 320 человек. В том же году построены лабораторный корпус и столовая.
     В 1964 году вводится в эксплуатацию зимний клуб на 570 мест. В 1966 году - молодежный зал отдыха, в 1967 году - 5-ти этажное общежитие для курсантов и амбулатория с лечебными кабинетами. Всё это позволило увеличить набор до 500 человек.
     В 1967-1968 годах был построен лабораторный корпус на учебной авиационно-технической базе (УАТБ).
     В течение первых 10-12 лет была построена основа, которая позволила от 300 курсантов перейти на подготовку 2100, так как Аэрофлот нуждался в кадрах. 60-е и 70-е годы были годами бурного развития. Один за другим вырастают новые учебные, лабораторные и жилые корпуса. Новый спортивный комплекс, общежития, зимний и летний клуб – всё построено методом народной стройки, а проще говоря – от закладки первого камня до отделочных работ - всё сделано руками преподавателей и курсантов.

     Для практической подготовки учебная авиационно-техническая база пополнилась самолетами и вертолетами: Ил-12, Ил-14, Ан-2, Ту-104, Ми-4, Ми-8, Ил-18, Ан-10, Ан-24 и другими.
     В 70-80 годы УАТБ училища пополнилась новой авиационной техникой: Як-40, Ан-24, Ту-134, Ту-114, Ан-12, вертолетами различных модификаций. В связи с выходом на трассу самолетов Ту-154 та Як-40 выросла и потребность в курсантах. Директивно она была увеличена до 600 человек.
     Приказом Министра гражданской авиации СССР №165 от 16 августа 1974 года Криворожское авиационное училище спецслужб гражданской авиации было переименовано в Криворожское авиационно-техническое училище гражданской авиации (КРАТУ ГА).
     Традиция массового строительства продолжилась и в дальнейшем, под руководством нового начальника – Анатолия Николаевича Голяка (с 1973 года). В 1979 году Криворожское авиатехническое училище в смотре-конкурсе жилых городков получило диплом первой степени Министерства гражданской авиации.

     В начале 80-х была разработана концепция развития и улучшения учебного заведения. В это время училище возглавлял Вадим Алексеевич Шачков. В соответствии с этой программой был построен учебный корпус на 1200 мест, корпус учебной авиационно-технической базы, 2 жилых дома на 60 и 70 квартир, детский сад, спортивный зал, проведена реконструкция котельни. Практически удвоились учебные и производственные площади. Куплены новые самолеты Ту-154, Як-42, Ту-134 и компьютерная техника. К тому времени слава Криворожского авиатехнического училища вышла далеко за пределы Советского Союза. Специалистов по технической эксплуатации авиаоборудования и электрорадиооборудования самолетов готовили только в Кривом Роге. Сюда приезжали, и, выдерживая огромный конкурс, оставались учиться абитуриенты со всех уголков страны.




     А, кроме того, здесь получали образование курсанты из Северной Африки, Латинской Америки, Азии, Индии и арабских стран.

     В 1989 году впервые дипломы получили девушки, выпускницы по специальности радиотехники и прибористы. Трижды Криворожское авиатехническое училище признавалось лучшим среди 23-х учебных заведений гражданской авиации Советского Союза. И, в конце концов, Переходящее красное знамя навсегда осталось в Кривом Роге. Это знамя стало одним из экспонатов музея истории и трудовой славы. Музей этот заслуживает отдельного упоминания. Он был основан по инициативе Якова Григорьевича Ракитина в 1975 году. В зале, стилизованном под салон самолета, события, люди, даты, все самые значимые события истории авиаколледжа. Директор музея - Анатолий Петрович Стретович. Он был в числе первых выпускников КРАУССа (рижского выпуска).

     Музей истории и трудовой славы не единственный в колледже. В соседнем зале – музей Великой отечественной войны с настоящей диорамой, изображающей решающую битву за Кривой Рог. Открыт и ещё один музей в салоне самолета Ту-114, посвященный столетней истрии развития авиации, который размещён на учебной авиационно-технической базе. Самолет этот - настоящий раритет. Таких в мире осталось всего три.

     С целью подготовки авиационных специалистов с повышенным уровнем квалификации в 1991 году Криворожскому авиационно-техническому училищу гражданской авиации был присвоен статус колледжа (приказ МГА СССР №18 от 22.01.1991 года). Был открыт бакалаврат, где обучение проводится по четырем направлениям, и по 12-ти направлениям готовят младших специалистов.
     За 57 лет своего существования учебное заведение подготовило для авиационной отрасли более 22 тыс. специалистов и почти 3 тыс. специалистов для стран Северной Америки, Латинской Америки, Северо-Восточной Азии, Индии и арабских стран. Именно выпускники колледжа, их компетентность, профессионализм, грамотность в эксплуатации авиационной техники и определили авторитет Криворожского колледжаНационального авиационного университета на всей территории бывшего СССР и за рубежом. Выпускники колледжа работают более чем в 45 странах мира.
     Неустанный поиск новых методов, новых форм работы, свойственный педагогическому коллективу авиаколледжа позволил пережить нам трудности последнего десятилетия, и сохранить значение ведущего учебного заведения гражданской авиации. Было время, когда над КРАУССом нависла реальная угроза закрытия. В 1991 году Советский союз распался, и оказалось, что количество узких специалистов, которых авиаучилище готовило для огромной страны, не может быть востребовано в Украине. И вот тогда пришлось искать выход, учиться жить в новых условиях.

     Своё 50-летие КРАУСС отметил как учебное заведение нового типа: открыт бакалаврат, где обучение проводится по четырем направлениям, и по 12-ти направлениям готовят младших специалистов. Колледж получил сертификат на право преподавать предметы по специальному оборудованию современных украинских самолетов – Ан-70 и Ан-140. Открыта первая и пока единственная в городе военная кафедра по подготовке офицеров запаса для Военно-воздушных сил Украины. А ещё – возрождаются старые добрые традиции - введена единая форма. А кроме того, сегодняшнее курсанты, как и их предшественники, преумножают славу колледжа не только в науке и технике, но и в искусстве, спорте.

     В соответствии с решением Государственной аккредитационной комиссии от 01.07.2008 г. протокол № 72 Криворожскому колледжу Национального авиационного университета выдана лицензия на право осуществления образовательной деятельности по I-II уровню аккредитации на дневной форме обучения по подготовке бакалавров в лицензированном объёме 275 человек и младших специалистов в лицензированном объёме 475 человек. На заочной форме обучения лицензированный объём набора составляет: бакалавров 275 человек, младших специалистов – 475 человек.
     Колледж осуществляет довузовскую подготовку.
     В соответствии с приказом Министерства образования и науки Украины от 01.12.2006 года №799 «О прекращении деятельности юридического лица Криворожского колледжа Национального авиационного университета путём его преобразования в структурное подразделение Национального авиационного университета» и частью третьей статьи 37 Закона Украины «О государственной регистрации юридических лиц и физических лиц предпринимателей» и в связи с государственной регистрацией 29.08.2007 року Криворожский колледж Национального авиационного университета «КРАУСС» реорганизован в Криворожский колледж Национального авиационного университета.
     Авиаколледж гордится своими выпускниками, ну а те, кто вышел из этих стен, с благодарностью вспоминают свою Альма-Матер.
     Юбилейная дата – это очень тонкая грань, за которой начинается новый отсчет времени, и будут открываться новые перспективы, совершенствоваться оборудование, усложняться программы. Но неизменным останется одно: год за годом сюда будут приходить новые поколения курсантов осваивать сложнейшую из профессий, и будут гордиться, что именно здесь начинается полёт.